經文:使徒行傳十三:1~12
隨著教會愈來愈向外拓展,處處受限的耶路撒冷母會在宣教的功能上顯然很難發揮,安提阿教會在此刻適時扮演宣教的中心,承擔起向外邦世界宣教的使命。就在安提阿教會聚集敬拜和禁食尋求上帝心意的時候,聖靈的啟示臨到他們:「要為我分派巴拿巴和掃羅去做我召他們做的工作。」這是一個向外宣教的命令,但聖靈並未明確告知,是要往哪裡去,且在那裏做些什麼工作,因此教會切切的為這項任務禁食禱告,為巴拿巴和掃羅按手後,就派遣他們出發了。
宣教旅行,是一趟向未知探索的行動,到底去到不同的世界,會看見些什麼?經歷些什麼?沒有任何人有辦法預測,但若非勇敢的跨越邊界,教會的視野就仍舊會局限在眼前的困境。於是巴拿巴和掃羅先下到西流基,坐船往塞浦路斯島去,因著這是巴拿巴的故鄉,加上安提阿教會有些從塞浦路斯來的人,作為一個初步的根據地,將可以得到較為充足的後援。
這一個宣教團隊旅行到撒拉米後,就在猶太人的各個會堂裡宣講上帝的道,走遍全島,看看到底上帝會如何帶領他們的下一步?他們並沒有停在一個地方傻傻地等待,相反的,無論去到哪裡,他們先做好自己該做的工作,透過一件事與一件事的連結,上帝會自然帶領他們看見自己的召命。當然,這不是件簡單的工作,因為大多時候,沒有充足的把握人們是不敢貿然跨出去的,他們需要克服內心的恐懼,靠著信心探索不明確的未來。
就在宣教團隊走著走著的時候,他們在帕弗遇見一個猶太人的假先知,名叫巴耶穌。這人和當地的省長士求.保羅在一起。士求.保羅是位渴慕福音的慕道者,當他聽見巴拿巴和掃羅到來的時候,就派人請他們過來,要聽上帝的道。這個術士的希臘文名字叫做以呂馬,翻譯出來就是行法術的意思,他透過超自然的能力,企圖要使得這省長遠離信仰。看見這樣一位渴慕福音的人受到迷惑,保羅開始慢慢地意識到,這趟宣教旅行的第一個任務出現了。
進入外邦的世界後,為了宣教的緣故,路加運用著「保羅」這名字來取代猶太的「掃羅」用法。這時保羅定睛看著這術士,向他說:「你這充滿各樣詭詐奸惡,魔鬼的兒子,一切正義的仇敵,你還不停止扭曲主的正道嗎?現在你看,主的手臨到你身上,你會瞎眼,暫時看不見日光。」很特別的,保羅親身經歷的第一個神蹟,就是自己的瞎眼得看見,而此刻他所行的第一個神蹟,導致對方的瞎眼,挑戰著這位術士能否看見何為上帝的道。
就在他一說完這話,立刻就有迷濛和黑暗壟罩著這術士,他完全看不見任何的東西,只能摸索著,求人拉著手領他前進。而省長看見這事,就更加堅固了自己的信仰,對主的教導感覺到十分驚奇。上帝通過相似的神蹟,向保羅啟示著屬於他的召命,宣教團隊向外邦前進,探索未知,尋找著一份新的看見,而這不僅是自己的看見,更是帶領著外邦人同樣看見上帝的恩典,讓福音能夠被傳向更為寬廣的世界。
問題討論
- 我們是否有在不同旅行的經驗中看見上帝的作為?這些特別的「宣教經驗」帶給我們什麼樣的感動?
- 在自己成長的過程中,有沒有類似的神蹟一而再再而三出現的經驗?這些經驗會帶給我們什麼成長?
- 使徒行傳十三:1~12的經文與信息裡,最觸動我們的地方在哪裡?
祈禱
- 願我們在不同跨越邊界的經驗裡,觀看上帝奇妙的作為,在基督的引領下,一步步跨出自己的舒適圈。
- 願我們在成長過程所經驗的神蹟愈加清楚上帝在自己生命的心意,進一步的把這些故事與恩賜分享給更多需要的人。
- 走過120週年紀念音樂會後,願我們將上帝的愛蔓延出去,讓福音的信息祝福整座城市。