台語／華語：劉炳熹牧師
經文：瑪拉基書三：1-4、腓立比書一：3-11
聖詩：（台語）44、351、364、399；（華語）400
前言
待降節期的到來，領著我們預備聖誕，也讓我們意識到一年又將過去。還記得前一年當世界受到疫情影響的時候，台灣宛如獨立於世界之外，卻也讓人覺得，這煩悶的一年能否趕快過去。豈知，這一年我們確實嘗到了世界各國所經歷的封城，大半年的空白，讓人引頸期盼恢復正常生活的時刻到來，如今，我們確實得著了恩典，也意識新世界到來，就在新與舊的張力中，我們等候上主的光。
他的使者–瑪拉基
瑪拉基書被編排在舊約的最後一卷，瑪拉基這名字的意思在希伯來文是「我的使者」，而後希臘文翻譯為「他的使者」。以色列人從被擄之地歸回，聖殿已然重建完成，卻不代表未來的日子一片光明。人們過著自以為是的生活，欺壓窮人，從中牟利，祭司失職，人民疏於奉獻，與外邦女子通婚，遂行己意的結局，宛若活在一片混亂與迷霧之中，被黑暗所籠罩，看不見一絲曙光。
人們不斷問著，上主的愛，真的存在嗎？先知宣告上主的話語：「我要差派我的使者為我預備道路，然後你們所尋找的主會突然來到他的聖殿；你們渴望看見的使者要來宣告我的約。」然而，上主的到來可能跟大家想的不太一樣，上主將要帶來審判，將要帶來潔淨，為要挽回失落的世代，從混亂中引領以色列前進，讓整個信仰群體因光的照耀恢復光彩。
謎團中前進的我們
凡事講求效率的世代，我們期盼所有事情井然有序，但世界與人的不可預測性，往往令人陷入一種內在與外在衝突。前些日子偶然有個年輕人來到教會說想找牧師為其禱告，大多時候我們很自然會以為又是另一個想至教會尋求資源的人，但那天當我與他見面時，他說自己從畢業後至今，求職一直不順，又出車禍休養一段時間，一事無成的感覺令自己不知所措。這一天，恰好路過了教會，想起自己過去在德光中學唸書時，修女會帶學生們祈禱，所以，他就走了進來，請牧師為自己禱告……。
團隊分享的時候，夥伴說，這年輕人來到教會尋找牧師為他禱告的行動完全正確，但現在愈來愈少這樣的人了……。或許，連我們自己都不這麼想不是嗎？我們太習以為常的認知自己是信徒，每天敷衍式的讀經禱告，卻依舊按著自己的想法前進，當陷入一個又一個困境時，就開始懷疑上主的愛；教會推動事工的時候，同樣是請牧者做一象徵性的禱告，然後照樣自作聰明，以為自己比上主還要厲害，當然，結局就是一片混亂。
他的使者–保羅
閱讀腓立比書時常讓人感受到保羅不斷提及「喜樂」，但對於讀者來說，他們可非常清楚，此刻的保羅正因傳揚基督而入獄，就世界的價值觀來說，這是一種失敗，就在不安與爭辯中，陷入了一片混亂，當然，也失去了喜樂。
保羅在祈禱中帶給人們新的想像，看似他被限制自由，只能等候終局的到來，但隨著祈禱，他看見一個又一個熱切為福音擺上的臉龐，內心就洋溢無比的喜樂。喜樂不在於眼前事物的成果，而是從上主而來的行動所結出仁義的果子。不要被困局所製造出的謊言掩蓋了眼目，忘記上主的愛始終存在。保羅喚醒眾人，愛不只是感覺，更不是凡事接受，而是對善惡有所執著，讓愛在知識與判斷不斷增長，辨別何為真正重要的價值。
他的使者，捎來上主的信息，鼓舞人們撥開迷霧。基督的光，照射每一個黑暗的角落，戳破每一個謊言，醫治人們心靈的不安，喜樂，不會是抽象與離地的逃避現實，而是帶有影響力與祝福的仁義果子。
在混亂中看見光的創造力
畢德生牧師說：「身為牧師，我最喜愛的就是置身混亂中。我的意思不是說，我喜歡混亂的狀態，而是指我喜歡置身於混亂中的感覺。在其中我因著盼望而支撐下去，明瞭神創作的大能是如何慢慢地、慢慢地、慢慢地運作，過程中卻總是充滿驚喜。創造，富創意的工作，絕不會按著我們所以為的那樣而完成，但總是帶來意外的驚喜。『創意』意指新的東西，假如我們一早就知道結果如何，那我們只能算是一個工匠、線上的裝配員或某某幹事而已，稱不上是富有創意的人。」
乍看之下，這段話令人覺得荒謬，畢竟誰會說自己享受混亂？然而就如那個年輕人來尋求禱告，我們豈不都是在混亂中尋求基督，期盼自己找到新的可能嗎？創意，來自於上主，隨著承認自己在混亂中的無能為力，我們愈來愈感受到新的創造，愈來愈懂得結出仁義的果子。無論在那裡，我們都代表基督，去燃亮這世界，去帶給人們溫暖。光，會來到，迷霧，會散去，愛，是一份力量，推著我們感受生命，祝福他人。
【他的使者】
走入迷霧，
抬頭不見藍天，
光線黯淡，
身寒心寒，
愛，
存在？
失去自由，等候終局，
寫，喜樂，
期盼，
拯救，
隨知識與判斷加增，
愛，
存在！
他的使者，
捎來愛，
煉淨我，
鼓舞我，
迷霧會散去，
光將再臨！
你我生命，
將化為仁義果子，
燃亮世界，
溫暖心靈，
宣告，
愛，
即力量！
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 