經文：士師記八：1~21
經文解釋
經歷了一場大勝仗以後，基甸從一開始的不情願，到學習順服，此刻他面對的是如何在順境的時候學習謙卑，抵擋每一個接踵而來的敵人。頭一個挑戰是以法蓮人，他們開始向基甸爭吵著，為什麼一開始要與米甸作戰的時候，沒有找他們同去呢?回想戰爭一開始的時候，上帝並沒有要基甸帶太多人，結果反倒到了打勝仗的尾聲之後，基甸開始找了很多的援軍投入，無怪乎以法蓮人有了這樣的質疑，結果基甸的回答是一種迷糊仗的說法，他選擇寧可得罪上帝，也不要得罪人的方法，因為如果他告訴以法蓮上帝說人數已經夠了，那最後才被找出來的他們豈不就變成多餘的，基甸將會面對以法蓮的敵對，很明顯的，從此刻開始，基甸考慮的是自己的政治利益，而非上帝的旨意。
接下來，基甸跟他的三百人在疲乏時向疏割人要求些食物，好讓他們有力量繼續追趕米甸王，結果他們的回答流露一種忌妒的感覺，既然你都已經得勝了，又何須我們幫助呢?此刻的基甸焦點都環繞在自己身上，注意到他的用詞，「我」正在追擊米甸王西巴和撒慕拿，當他被疏割人所拒絕的時候，一樣是當耶和華把西巴和撒慕拿交在我手裡之後，「我」必用曠野的荊棘何棘條鞭打你們。到了毗努伊勒，基甸同樣要求他們給予食物，也遭到相同的回應，一樣的，基甸說當我平安回來的時候，必要拆毀這樓。後來當基甸回來的時候，果然就照著他所說，以報復的手段來對待疏割及毗努伊勒的人。
當基甸抓住米甸的兩個王西巴和撒慕拿的時候，還企圖想要羞辱他們，得意洋洋的問他們:「你們在他泊山所殺的人什麼樣子?」上帝在這場戰役的目標僅有拯救以色列人，很明顯的基甸滲入太多個人想要報復的念頭，結果就是反過來被羞辱:「他們很像你，個個都有王子的樣子。」氣炸了的基甸，更想要羞辱他們，就命令自己的長子益帖殺他們，讓他們死在一個年輕人的手下，結果這少年不敢拔刀，基甸又再次被羞辱一番，「人如何，力量也如何。」這是在暗示恥笑基甸說，你就像一個小男孩一樣，什麼都不敢，到最後，基甸自己出手殺了這兩個王。
一個懦弱的領袖，往往會在擁有了一些成就以後，轉過來回去欺壓一些以前曾經看不起他的人，卻忘記了，到底自己能夠擁有今天的成就與地位，是誰所賞賜給他的。同樣的，一個基督徒也很容易在得著了很多白白的恩典以後，轉回去欺負其他的弟兄姊妹說，你看，你們應該要像我一樣，就可以得著上帝的祝福，卻忘記了，在遭遇各樣困境的時候，是誰幫助他勝過一切，是誰賞賜給他那些原先不配得的恩典。基甸的人生，就是我們每個人生命的縮影，我們太容易把自己的安全感建立在不穩固的基礎上，從頭到尾，基甸還是一個懦弱的人，若非上帝揀選他，幫助他，他是無法帶領以色列人邁向拯救的，但上帝很清楚的告訴我們，只要我們一離開上帝，所有的危機就會再次浮現，而且比先前的景況更糟。
當一個人凡事只有「我」的時候，他就會認為任何事情都是別人的錯，這樣的人，是不可能有任何的同理心的，如果他是有權位的人，他就看不清楚自己所擁有的一切權勢、地位，都不是靠自己的力量所掙得的；而如果他認為自己是弱勢的一方，就只會怨天尤人的認為上帝為什麼這樣對待他，別人為什麼如此對待他，然後一直停留在束縛裡走不出來。基甸的故事透露了士師在順服的功課上完全失敗的經歷，當然，往往失敗的人不清楚自己為什麼會失敗，卻還會洋洋得意的誤以為自己是成功的一邊，這是何等大的悲哀啊!不過上帝給予人的恩典就是，即便是失敗的領袖，祂都依舊對整個團體有奇妙的拯救計畫，可以扭轉這些人以為的失敗為得勝。
問題討論
- 什麼叫做「失敗」的領袖呢?在這些失敗裡，我們看見了什麼上帝的恩典?
- 要把眼光從自己的身上轉向他人始終是個挑戰，我們如何看見、如何關心身旁他人真正的需要呢？
- 在士師記八：1~21的經文與信息，印象最深刻的地方是哪裡？
祈禱時刻
- 願我們在每段面對挫折與失敗的經驗裡，覺察上帝所預備的恩典，讓自己的生命更加成長。
- 願我們學習聆聽、學習關注身旁弟兄姊妹真實的需要，非從自己的角度來付出，而是真切扶持他人的軟弱。
- 為颱風對台灣所造成的災害與復原工作祈禱，願上帝的憐憫與平安臨在這塊土地。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 