經文：士師記二：11~23
經文解釋
以色列行耶和華眼中看為惡的事情，那就是事奉「巴力」，「巴力」的意思是「主、主人」，也就是說沒有把上帝置於一切的首位，違背了十誡，背棄了與上帝的約定，在迦南人的觀念裡，巴力是管理風暴雨露和農產品收成的神明，賞賜一切的食物，而「亞斯她錄」則是他們廣泛崇拜的戰爭與生殖的女神，被看成是巴力的配偶，後來在以色列人民中，經常用「亞斯她錄」這詞表示「羞恥的東西」，以色列人會拜這兩種神，就是想要獲得更多，對上帝已經給予的恩典感到不滿足，貪婪的心促使他們走上拜偶像的路，這是上帝所厭惡的，因此上帝把他們交在敵人手中，使他們無法得勝，遭遇很大的痛苦。
在這樣的情況下，上帝興起士師來領導他們，拯救他們脫離敵人的手，士師的使命與任務，不在於責罰，而是「拯救」，但是以色列人卻不聽從士師，拒絕了上帝所差派的僕人，上一代祖先聽從上帝的話語，但新一代的很快就離棄了上帝，每當士師在世的日子，上帝就會幫助士師救以色列人民脫離仇敵，但只要那士師一死，以色列人就馬上轉去崇拜偶像，而且一代比一代更惡劣，這樣的惡性循環在士師記裡不斷的出現，上帝不斷重複拯救的行動，其實是恩典滿滿，但很遺憾的是，人總是很難體會這點。最後，上帝的怒氣向以色列發作，祂不將約書亞時代還留著的各族趕出去，祂要用這些迦南地的住民來考驗以色列，遭遇戰爭，面對生命的威脅，讓他們知道要回到上帝的面前。
人的貪婪是永無止盡的，今日我們同樣處在一種試探裡面，那就是信仰究竟給了我們什麼?我們到底為什麼留在這個信仰裡面呢?我們常說信耶穌讓人事業得以成功，或者疾病得以醫治，那都成為了一種很大的誤解，我們只求信耶穌帶來的好處，卻從未思想過，到底這份信仰是如何推動著我們的生命，我們服事的熱情究竟是什麼?倘若一直把焦點放在得到什麼，或者生活裡物質的享受，那就只怕我們把耶穌基督誤解為巴力了，在我們的世界裡，偶像無所不在，那為了滿足慾望與享受而出現的追求，就是偶像崇拜，如果教會不願背起十字架，基督徒不願承擔生命的責任，那我們很快就會如同以色列人迷失了。
士師在的時候，以色列人民聽從上帝的話，但士師一不在，以色列人民馬上就轉回去拜偶像，所行的惡事甚至比前一代更糟糕，來到今天的時代，就好似一間教會牧師在的時候，任何事情都井然有序，但只要牧師一不在，就馬上陷入到一種混亂之中，所行出來的罪惡，甚至比之前都還要糟糕，如果是這樣的話，那麼這位牧師是否應該繼續在教會裡面呢?會否大家都只是因為這位牧師而給上帝些面子而已呢?或者因為牧師平時已經承擔了太多責任，大家也已經習慣把所有責任都推給牧師，所以一旦牧師不在的時候，基督徒沒有辦法長大成熟，肩負起各樣的責任。對任何一間教會來說，從信徒出發的更新運動是最重要推動教會成長的關鍵，大家敬畏上帝，對上帝負責，必然會看見新的圖畫產生。反之，如果始終仰賴牧師處理所有的事情，那就會如同士師時代一般，不斷地在惡性循環裡難以走出一條活路。
問題討論
- 「巴力崇拜」的意義為何？我們曾否在生活的哪些地方發現「巴力崇拜」，一不小心就陷入試探裡呢？
- 要推動教會成長，信徒可以從哪些地方開始做起，帶來更新與關懷的行動？
- 在士師記二：11~23的經文與信息，印象最深刻的地方是哪裡？
祈禱
- 願我們保守自己的心勝過一切，在每個可能被偶像崇拜吸引的試探，看見上帝恩典的保守，持續走在信心的道路。
- 願我們從自身開始做起，尋求對上帝話語的認識，承擔關懷與宣教的使命，推動教會走向更新，為眾人帶來祝福。
- 為即將就任的執政團隊，以及整個台灣社會所面對的紛亂與危機祈禱，願上帝所賜的平安臨到每一個家庭。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 