經文：使徒行傳二十四：1~27
保羅被拘留在衙門五天後，亞拿尼亞大祭司、幾個長老和一個名叫帖土羅的律師，一起向總督控告保羅。猶太人知道保羅所受的教育訓練何等縝密，加上千夫長呂西亞的信函，因此特地找了一位律師來加入戰局。帖土羅的任務，就是謹慎處理每一個法律步驟，保證局勢的發展能夠如猶太人所願，保羅被判刑、被除去。總督腓力斯本身曾讓一位猶太女子土西拉與丈夫離婚而嫁給他，因此他對於「道」並非全然陌生，要判斷保羅有罪或沒罪應該很容易，但羅馬人考量的，絕對有更深一層的政治情勢，才有著這齣戲碼的上演。
帖土羅抓住羅馬人只想要維持和平的心理，大力控告保羅如同瘟疫一般，鼓動普天下的猶太人作亂，又是拿撒勒教派的革命份子，連聖殿都要污穢，我們才把他捉拿起來，這些控訴究竟是真是假，腓力斯大人你就自己審問吧！令人感到諷刺的，這群是非不分，想盡辦法鑽羅馬律法漏洞好讓保羅被判刑的猶太人，恐怕才是真正的麻煩製造者吧！如今他們惡人先告狀，企圖要以政治力去阻止保羅所傳的道。
一直以來，保羅所關注的議題就是與生命相關聯，是人如何離棄自己過往的過犯，選擇跟隨耶穌的道路。然而處在整個已經僵化的信仰體制之下，猶太宗教領袖所關心的，是如何與羅馬當局取得利益平衡，好捍衛自己所擁有的權力地位。保羅在外邦世界所傳的道，帶來卓越的影響力，這群人或許還勉強睜一隻眼閉一隻眼，畢竟無法可管。一進入耶路撒冷，進到他們的勢力範圍後，他們可就沒打算讓保羅好過，這也顯示出，猶太人離真理到底有多麽的遙遠，甚至作假見證都在所不惜。
總督給予保羅為自己辯護的機會，保羅表明自己來到耶路撒冷的時間不過十二天，從耶路撒冷到凱撒利亞就已經五天，和雅各建議行使的七天潔淨禮，他們並沒有看到自己在聖殿與人辯論，或在會堂裡、城裡煽動群眾，因此他們所控告的實在不能夠成立啊！保羅嘗試要把問題帶離羅馬法律，因為自始至終，猶太人所用來陷害他的，是很猶太宗教的議題，也就是關於他們祖宗的上帝及復活的問題。這點對羅馬人來說根本就不是他們所在意的，他們只關心城市安全的問題，很明顯，猶太人是要利用羅馬律法來殺害異己而已。
進一步的，保羅說明自己來到耶路撒冷的原因，是為要將他在外邦教會所募得賙濟本國的財物帶來，這更說明保羅對羅馬政府非但不是威脅，還是一股穩定社會的助力！他自我表白唯一做錯的，也不過就是一句話，就是保羅站在眾人中間喊叫：「我今天在你們面前受審，是為了死人復活！」上帝讓保羅成為一位有智慧的辯護者，對照那些不懷好心的控訴者，誰對誰錯可是愈來愈清楚了。然而腓力斯的算計就在這裡產生，他應該可以輕易判斷是非，卻選擇繼續拖延，背後的用意就是要從中得著些好處。
腓力斯不願釋放保羅的理由，就是期待著保羅會送他銀錢，兩年的時間，他屢次找保羅來，和他談論，但很顯然都沒有獲得自己所想要的東西，所以保羅始終被關在監裡，無法獲得自由。羅馬法律縱然再有公義，每個執行者都還是會以自己的私欲作為評斷標準，上帝藉保羅傳揚這道，凸顯出猶太人與羅馬人都只想要尋求各自的最大利益，生命價值對他們來說從來就不是重點。
問題討論
- 今日的教會對整體台灣社會來說是個什麼樣的存在？教會顯露出了哪些重要的價值呢？
- 保羅成為一位為真理辯護的使者，他曾經歷過哪些訓練？我們今日如何操練自己更加明白真理，為真理作見證呢？
- 使徒行傳二十四：1~27的經文與信息裡，最觸動我們的地方在哪裡？
祈禱
- 願我們今日的教會扮演台灣社會靈性穩定的力量，推動整個社會更加進步，更加看見上主的心意。
- 願我們更加扎根在上主的話語，通過操練、反思與覺察，得著為真理辯護，為真理作見證的能力。
- 進入新的年度，願我們在祈禱中尋求上主的心意，在台灣這塊土地實現上帝國的盼望，使人們得著平安，走在恩典的道路。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 