經文：使徒行傳十五：22~41
經過了會議的激烈爭辯，耶路撒冷教會對於外邦人宣教有初步的共識，因此差派猶大和西拉陪同保羅、巴拿巴一起往安提阿去，將耶路撒冷會議後的正式信件交予安提阿教會。信上說得十分清楚，耶路撒冷教會並沒有吩咐什麼人去到安提阿教會，教導那些令人疑惑的真理，因此才會差派這些同工來親口述說會議的結論，只要禁戒偶像玷污的東西、血和勒死的牲畜，禁戒淫亂即可。無疑的，這是教會的一大步，樹立外邦宣教的里程碑。
耶路撒冷會議的結論讓安提阿教會士氣為之一振，起先的陰霾一掃而空，這群使者來到安提阿之後，猶大和西拉繼續用許多的話勸勉弟兄，堅固著教會，過一段日子後，才又回到差遣他們的人那裡去。但保羅和巴拿巴仍舊留在安提阿，繼續教導大家，傳揚主的道。看起來，整個教會的狀況是愈來愈好，包容著各個不同的族群，持續見證著耶穌基督的恩典。接下來，宣教的下一步即將要展開了。
保羅對巴拿巴說：「讓我們回到從前宣揚主道的各城，看看弟兄們的情況如何？」他們預備著要再次前往初建立的外邦教會，堅固那裡的信徒，沒想到，宣教團隊所面臨的衝突就在此時出現了。保羅與巴拿巴因著到底要帶誰一起去產生很大的爭論，巴拿巴想要帶馬可同去，但保羅因著先前馬可在旁非利亞脫隊的事情，十分反對馬可加入這個團隊，兩人就這樣起了爭執，到最後只好分手收場。宣教團隊正要出發，就因著理念不同而拆夥，對於剛從耶路撒冷會議得著鼓舞的教會，究竟是好是壞呢？
從耶路撒冷會議的召開，就是教會面對衝突的行動，在正反方不同意見的激烈爭辯中，教會學習謙卑去看見上帝的心意為何。隨著一個又一個外邦世界的見證被講述出來，教會學習著和解，學習著開放自己去包容外邦人。很特別的是，安提阿教會也在下一波的宣教行動要展開之際，面對著兩個重要領袖的激烈爭辯。或許保羅認為馬可意志不堅定，無法擔當宣教的重責，但巴拿巴卻從一種開放的角度去看待人生命成長的可能性，沒有什麼就一定是對，什麼就一定是錯，重點在於上帝究竟要如何帶領。
最後，巴拿巴帶著馬可，坐船往塞浦路斯去；保羅則揀選了西拉，往敘利亞、基利家去。看起來是不歡而散的兩個團隊，其實同樣走在上帝所預備的宣教道路上，無論是哪一條路，他們所到之處，都不斷見證著上帝奇妙的作為。路加的筆下完全不避諱去談論教會的衝突，無論是傳統猶太人思維所帶出反對外邦人的戰爭，甚或是兩個重要宣教領袖的意見相左導致拆夥，他想要告訴眾人，教會的可貴在於從衝突與對話中學習反省，學習找出新的可能，藉此見證著耶穌基督的作為。
保羅與巴拿巴的拆夥乍看之下可能是一個負面的消息，但或許也是上帝給予教會另一個開展的機會，一直把所有的資源與領袖集中在同一處，安提阿教會再怎麼茁壯，倘若其他剛建立不久的教會很快的就凋零，從上帝國的版圖來看是全然失敗的。因此唯有不斷的宣教、堅固信徒，才真正成全著上帝的心意，也唯有將眼光置於分享福音，教會才能夠勝過每個衝突，持續向前看見新的拓展。
【問題討論】
- 從耶路撒冷會議的召開到決議，外邦教會懷抱什麼樣的心情？如果我們是其中的一份子，我們會如何看待這些事？
- 保羅和巴拿巴為什麼因馬可起這麼大的爭執？我們如何看待他們兩人的特質，以及分開後的發展？
- 使徒行傳十五：22~41的經文與信息裡，最觸動我們的地方在哪裡？
【祈禱】
- 願我們以祈禱專注觀看上帝的作為，在個人與群體的生活中，看見自己的責任，看見上帝使我們成長的機會。
- 願我們在不同弟兄姐妹的特質中看見上帝的塑造，或有不同看法與觀點，都知道如何走在宣教的道路。
- 為暑假學生的生活與教會舉辦的營隊、也為每個家庭不斷經歷上帝帶領祈禱。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 