【經文】：使徒行傳十二：1~25
雖然教會在宣教上有明顯的進展，但緊隨在側的逼迫卻也沒有減少過，當新的教會誕生，逐漸與傳統猶太的信仰分野之後，希律基於政治的理由，企圖藉由逼迫教會來取悅猶太人，以捍衛自己的政治利益。隨著希律下令大肆逼迫教會，雅各就成為了第一個犧牲者，這舉動令猶太人感到十分痛快，在旁大肆的鼓掌吶喊，讓希律的野心更加擴張，焦點自然就轉向教會的重點人物–彼得。當統治者鋪天蓋地的運用政治權力來追殺時，彼得要逃過一劫就顯得是天方夜譚了。
很快的，彼得被捕入監，被嚴嚴的派重兵看守，希律企圖要在逾越節後審判他。一個紀念上帝將以色列人拯救出來的日子，卻成了教會重要人物接受審判的時刻，希律的企圖顯而易見，他不僅是達成逼迫教會的目的，更同時間將了猶太人一軍，讓他們的重要節日蒙上一層不公義的陰影。令人感覺遺憾的，猶太人的信仰同樣被地上的權力所綁架著，他們心裡所想的跟當時釘死耶穌時一模一樣，只要能夠除掉眼中釘，什麼手段都沒關係。
軟弱的教會，沒有任何地上的權力能夠保護，僅能夠抓住自己唯一擁有的，那就是上帝。從彼得被抓，關在監獄裡開始，他們就天天祈禱，期待著從天上能夠降下扭轉局勢的權力，勝過這地上的政治權勢。對他們來說，與其說禱告是一個對抗逼迫的武器，倒不如說，這是唯一的選擇，在當前的局勢下，沒有任何人願意與他們站在一起，跳出來指責不公義的舉動，只能夠默默的讓時間一分一秒的流逝，而彼得的生命也隨之危在旦夕。
就在希律將要審判彼得的前一夜，被牢牢鐵鍊捆鎖住的彼得，牢房外還有重兵輪番看守，忽然間，有主的使者顯現了。他拍拍彼得，叫醒了他，並要他束上腰帶，穿上鞋子，披上外衣，跟著他一起向外走。彼得還搞不清楚究竟發生什麼事，就隨著他經過幾道牢門，直到走過一條街，天使離開之後，彼得才清醒過來，說：「現在我真知道主差遣他的使者，救我脫離希律的手，和猶太人所期待的一切。」
隨著他逃離監牢之後，趕緊去到教會弟兄姊妹聚集禱告的地方，當他敲門，使女認出是彼得的聲音時，竟歡喜得忘記開門，跑進去裡面通報說彼得正在門外。裡面在禱告的人們回應她：「你瘋了！」「那是他的天使。」很有意思的，他們認真禱告著，但當上帝確實應允禱告，行神蹟之後，人們要馬上接受這項事實，確實不是那麼簡單的。最後他們見到彼得以後，都不禁讚嘆於上帝的工作，彼得立刻向他們分享自己所經驗的一切，吩咐他們告訴其他的弟兄姊妹後，就趕緊離開這地，往別處去了。
囚犯逃跑的事件，當然令希律感到憤怒，立刻下令處死了那群警衛。接續著，因著希律掌控著推羅和西頓的糧食供應，他逼迫著他們來求和，志得意滿的希律，在所定的日子，穿上朝服公開演講時，引來民眾的騷動：「這是神明的聲音，不是人的聲音。」沒想到，輕蔑上帝的後果，就是被主的使者擊打，被蟲咬後，斷了氣。隨著希律被擊殺，上帝的權柄勝過地上的權力，上帝的道又日漸興旺，越發廣傳了。
【問題討論】
- 今日教會受到什麼樣的勢力或價值所影響呢？什麼因素阻礙了我們活出基督的生命？
- 在各樣的困難中，我們如何學習禱告的功課？我們自己有什麼禱告的習慣或方式？
- 使徒行傳十二：1~25的經文與信息裡，最觸動我們的地方在哪裡？
【祈禱】
- 願我們在世界價值觀與勢力的壓迫下，勇於活出基督的樣式，讓教會走在上帝國的價值，影響整個社會。
- 願我們的禱告隨著愈來愈認識上帝而深化，通過建造禱告的生命，抵擋一切困難，建造彼此支持的群體。
- 為著120週年紀念音樂會祈禱，願上主通過我們的服事帶給眾人平安與喜樂，祝福整個城市。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 