經文：馬太福音十五：1~28
經文解釋
猶太人洗手的習慣是一種宗教禮儀上的需要，他們藉著洗手、洗用具來表達潔淨，在五經裡面只有規定祭司必須要遵守飯前洗手的儀式，直到聖殿被毀滅，這才開始落在猶太人的身上。對法利賽人及文士來說，他們試圖用古人的傳統來攻擊耶稣，傳統並非上帝的誡命，但當人過頭看重傳統與習慣之後，有時傳統的重要性甚至凌駕在上帝的誡命之上，就如同耶穌反過來回擊他們的，孝敬父母是上帝所要求的誡命，但卻有人把該奉養的拿去當供物獻給上帝，從表面上看來確實很敬虔，其實只不過是逃避奉養父母的藉口而已，但許多猶太人宗教領袖卻覺得這是正確的，因爲上帝比父母更重要，耶穌抨擊他們，這根本是本末倒置。
猶太人遵守摩西律法，有些食物對他們來說是不潔淨的，如果接觸到這些食物，那他們自身也會變得不潔淨，但在此耶穌做了很大的更新，人心裡面的潔淨遠比食物本身來得更加重要。猶太人是上帝的選民，應該要向一盞明燈，帶領人歸向上帝，但這些宗教領袖，卻對上帝的誡命與教導有非常大錯誤的理解，這就好比瞎子在領人走路，會將人帶遠上帝的道路。此時彼得回應請耶稣講解這比喻，耶穌感嘆著門徒們依舊對他的比喻不明白，告訴門徒吃的東西很快就會排泄掉，對心靈的影響不大，但心裡面所出的種種惡念，卻都與十誡裡的第六至十誠有關連，這才是眞正會影響重大的。
迦南婦人的故事發生在泰爾、西頓這一個外邦人的地區，代表著福音是要從猶太人廣傳到外邦地區的。馬太把這故事緊接在飲食及潔淨律法的爭議後面，代表著耶穌的行動讓外邦宣教不再受到律法的約束，迦南婦人代表著眾多想要成爲會友的非猶太人。經文敘述著這婦人聽說耶穌的神蹟故事後，就不斷高喊祈求耶稣來拯救她的女兒，耶穌也很清楚的回答他的使命是尋回以色列家迷失的羊，甚至還用「狗」來比喻，這也是很大的爭議所在，但無論到底耶穌有沒有鄙視的意圖，都沒有改變過這婦人的信心，這信心帶來了他女兒的醫治，也讓福音進入了外邦人的生命。
隨著長老教會宣教歷史邁入一百六十年，當然在各教會內部也都型塑出不同的傳統，到底傳統是好是壞，一直是個見仁見智的問題，但耶穌提出了一個重要的判準，那就是傳統無論如何都不能夠高過於上帝的誡命，我們必須從上帝的話語出發重新來檢視許多習以爲常的觀念，才能夠在信仰裡不斷地更新。當然，遵循傳統大多時候是一條比較簡單的道路，既然前人都這麼做那就一定有他們的道理，延續著這種路徑會是安全的選擇，相較來說，花時間在上帝的話語裡就是個比較漫長且困難的道路，但這卻是跟隨耶穌的唯一選擇，透過聖靈的感動，我們在每一個不同的時間點上尋找出創的的解答，信仰是條冒儉的路,在每一個看起來是險境的時候，在那裡我們遇見了上帝。
宣教，始終是我們最重要的使命，但到底是先要顧好柵欄內的羊群，還是去尋找在外頭的迷羊，永遠都是一個很難解答的問題，不過眞正的重點，總是在箭頭必須向外。迦南婦人的故事裡，耶穌很清楚的要尋找猶太人迷失的羊，但這外邦婦人的信心，卻打開了一個新的局面，無論是猶太人、是外邦人，都是福音所要拯救的對象。基督徒若沒有預備自己要向外關懐、宣教，則我們永遠很難看見上帝預備的恩典，太多時候，無論是會友、教會，都誤以爲自己已經得著了，以至於我們的信仰停滯不前，當教會出現新的可能性時，要記得，那就是上帝提醒我們的記號了。
問題討論
- 在我們的記憶裡教會有哪些傳統？這些傳統的好處是什麼？有哪些傳統又可以做出適當的調整呢？
- 我們從哪些不在預期裡的弟兄姊妹身上學習到信心的功課？
3、在馬太福音十五：1~28的經文與信息，印象最深刻的地方是哪裡？
祈禱時刻
- 願我們再次理解傳統賦予的信仰意涵，不是僅停留在表象，而是持續深化認識，心意更新而變化。
- 願我們在宣教的旅程持續遇見新的夥伴，從每個人的生命故事裡學習信心的功課，擴張自己的眼界。
- 聖誕將近，我們為眾教會的事工祈禱，願大家能把聖誕節的佳音帶入社區，使人們得著平安。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 