經文：馬太福音十四：1~21
經文解釋
這位希律王就是希律安提帕，在主前第四年接續父親大希律統治加利利與比利亞地區，一直到主後三十九年。馬太說他「聽到了耶穌的事」，很可能就是在坊間所流傳有關於耶穌宣揚上帝的信息，帶來許多神蹟奇事的發生。耶穌的事情讓他聯想到，難道是另一位約翰又出現了嗎？自己的政治地位又要受到威脅了嗎？原來約翰曾經多次出言指責希律在婚姻上違背倫理的行爲，因此希律就把約翰抓起來關在監獄裡，但又因著群眾的緣故，不敢任意殺害他。直等到希律生日那一天，馬可福音描述的更爲清楚，所有的文武百官、地方顯要都出席了，這排場與希羅底處心積慮要殺害約翰有關。希羅底的女兒在此時跳舞獲得大家的讚賞，以至於希律發出了致命的誓言，讓希羅底抓到一個千載難逢的機會，要求將約翰的頭放在盤子裡給他。希律感到爲難，因爲他知道約翰是個正直聖潔的人，但因著自己所發的誓，只好命令人將約翰殺死，照希羅底所說的做了。
希律擔憂的是約翰背後的政治力量，這讓我們對於耶穌與五千名男子的故事做預備，這些人更是一股非常強大的力量。馬太提到「除了婦女小孩」共有五千人，那麼全部的人應當還要更多，「五餅二魚」的神蹟是唯一在四本福音書裡都有記載的故事，由此可見它具有特別的重要性。關於這神蹟有很多不同的理解方式，包含著人們因爲耶穌或者男孩的慷慨而大受感動，紛紛把自己藏在衣服或袋子裡的食物拿出來，這分享的行動讓所有的人可以吃飽；另一種說法認爲食物具有象徵及靈性意義，當每個人拿到一小塊食物時,得到飽足的不是肉體的肚子，而是飢渴的心靈。但我們仍舊難以斷定故事的實際經驗爲何，最好的方法就是從信仰反省的角度來認識這故事。
這故事的中心主題是彌賽亞看顧他的人民，上帝在耶穌裡面動工使人民得著供給。第二是門徒有份於增加餅與魚的過程裡，這提醒著初代基督徒，我們蒙召成爲上帝的器皿，有責任於滿足他人的需求。第三則是提醒我們，即便我們所能奉獻的只有五餅二魚，上帝都能夠善用我們的奉獻，使之成爲祝福的出口。最後剩下十二籃則是警告我們不要浪費，上帝的賞賜是充足的，但能夠讓數千人吃飽後僅剩下來的十二籃食物，其實沒有我們想像中的那麼多，上帝會留下一些多餘的，但人不可以貪心，否則有人就會因此而餓肚子，這也與以色列人在曠野中的教訓一樣，各人拿剛好的，上帝的恩典都是夠用的。
任何掌權者最害怕的就是群眾所凝聚由下而上的力量，但大多時候，我們都習慣被上位者所控制著，不管是合理或者不合理，好像都沒有什麼差別，階級化的概念根深蒂固的在我們的思想裡，因此大家無不要爭取上位，當我們站上去的時候，卻總是又忘記這是眾人所賦予的權力，是眾人的信任與交託。因此，往往信仰的改革不是從上位者喊口號所帶出來的，而是每一個基督徒憑著對上帝話語的感動，帶出實質的影響力，好能夠改變每一個僵化的信仰體制。每一個地方教會的影響力遠比總會來得更大，每一個信徒本身的影響力都是重要的，因著我們作爲耶蘇基督的見證人，所以不可看輕自己。
五餅二魚的神蹟裡，不斷地提醒我們，上帝給予我們每一個人都有夠用的恩典，耶穌拿餅、望天祝福、擘開餅、遞給眾人這四個動作，告訴了我們信仰的意義，我們都是耶穌所揀選的兒女，就好似被祂捧在手心裡，當耶穌望天祝福的時候，宣告著我們都已得著這福份，擘開餅提醒著我們，我們都要被破碎、被分開，爲要將祝福分享給更多人。我們生命的源頭，在於上帝的手中，因此從那兒來的祝福，能夠供應每個人所需要的一切。
問題討論
- 由下而上的力量是如何被凝聚起來的呢？我們在教會裡能如何推動眾人同心合意完成上帝所託的使命？
- 在我們的經驗裡，何時感受到五餅二魚所帶來的恩典與見證？
3、在馬太福音十四：1~21的經文與信息，印象最深刻的地方是哪裡？
祈禱時刻
- 願我們貼近他人的心，知道如何凝聚身旁的夥伴共同回應上帝的使命，讓整個社會看見新的轉變。
- 願我們時時體會到五餅二魚的神蹟臨在，明白自己是被揀選、受祝福、破碎與分享的器皿。
- 為眾教會祈禱在進入待降節期的時候成為盼望的記號，為整個社區環境帶來美好的信息。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 