經文：士師記二十：18~48
經文解釋
在戰役開打之先，以色列人求問耶和華，這讓人聯想起士師記一開始他們同樣也求問耶和華的心意，得到了同樣的答案：「猶大先上去。」不過彼一時此一時，當時是對抗迦南人，如今卻是要對付自己的兄弟姊妹，結果出征後的結局也大出他們的意料之外，擁有強勢軍力的以色列聯軍竟然吃了敗仗；緊接著又求問了第二次，還是一樣的結局，連續慘敗之後，他們在上帝面前悔罪，期待著能夠得到明確的指示，依照過往的經驗，只要上帝說「可以」，就應該可以得到勝利才對，為什麼現在都是失利的命運呢？很顯然的，這是由於他們的內心已經遠離了上帝，只是表面上按照慣例在做而已，就連祭司非尼哈也一樣，沒有正確的教導以色列人過合乎上帝的生活，只是敷衍了事罷了。
這幾場失利，代表著上帝在阻止他們繼續往錯誤的方向走下去，可是很明顯的，以色列人絲毫不以為意，仍舊拒絕停止攻撃，他們要繼續攻打便雅憫，甚至是用非常殘暴的手段，幾乎要滅絶整個便雅憫支派。非常諷刺的是，從以色列進入迦南地開始，上帝就命令他們要將迦南人徹底的滅絕，以防止他們的信仰走偏，結果此刻在這場勝利中，他們竟然做到了這件事，只不過，對象居然是「自己的同胞」，整個事件裡，每個人與每件事情都錯亂了，包含以色列眾支派、便雅憫人、利未人，都做了「他們眼中看為對的事情」，結局就是，持續不斷地暴力行動在這中間產生了。
當我們在禱告的時候，會不會只是尋求自己的心意而已呢？如果遇到的結局跟我們內心所期待的不同時，我們會怎麼想，是覺得上帝真是太不夠意思了，怎麼可以不按照我的想法去成就?還是我們真的願意靜下來思考，到底上帝在提醒我們些什麼呢？同樣的，在長老教會的議會制度裡面，我們不是講求以一個人的決定為決定，而是在議會裡面，藉由大家共同禱告尋求上帝的心意，來做出最合乎整個信仰群體的決議。所以當其他人的想法與自己不同的時候，恐怕就是得好好靜下心來思考與反省的時候，到底上帝在我們的教會裡要成就些什麼，有時我們太倉促的決定，反倒是無視於上帝的心意，當然，就像這群以色列人一樣，上帝會給予人回轉的機會，只看我們懂不懂得學習在上帝面前謙卑了。
所有的事情都錯亂了，只因著人都按照自己以為對的方法去做，基督徒活在這個世界裡，會受到很多世俗價值觀的衝擊，讓我們在行事為人上不以聖經的價值觀為主，有時更會將這些世俗的觀念與想法帶入到教會裡面，影響了整個信仰群體。教會或團契做決策得時候，有時最大的挑戰是我們常在無意識裡把耶穌請出決策圈之外，好像只有開始跟結束的時候做個禱告而已，其餘大部分事情，都是用這個世界的價值觀去判斷，這導致教會失去該有的力量。因此我們不能小看了個人靈修的功課，也不能輕忽每個人在信仰上持續的栽培與造就，否則我們所做的決定，恐怕帶來的是損害而非建造。
問題討論
1、我們有沒有遇過禱告未蒙應允的經驗？這時候我們會有什麼感受？為什麼上帝不照我們的期待成就呢？
2、要能夠做出正確的決策與判斷，我們能如何持續在信仰上扎根，並且持續對上帝的話語有更深刻的認識呢？
3、在士師記二十：18~48的經文與信息，印象最深刻的地方是哪裡？
祈禱時刻
1、願我們在遇到禱告未蒙應允的時候，覺察自己內心的感受，觀看上帝如何帶領，如何引導我們走在他的道路。
2、願我們持續在尋求信仰的道路前進，通過默想與祈禱更深刻認識上帝的話語，好讓每個生活中的決策彰顯上帝的心意。
3、為國際情勢的衝突祈禱，也為台灣祈禱，願我們在面對各樣混亂與挑戰時，得著安穩與平靜的力量。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 