2021.06.13．已來臨的新生命

台語／華語：劉炳熹牧師
經文：哥林多後書五：6-17
聖詩：270、175、400

前言

　　全國三級警戒已經將近一個月，而且看起來它還會持續一段時間，尚未看到終點站的曙光。不知道這種被強迫「宅在家」的生活，我們有什麼樣的感覺？有的人可能快要受不了了，因為整天被困著宛如坐牢一般，再不出去都有著快要發瘋的感受；有的人卻可能很享受這種生活，因為他原本就躲在自己的世界裡，不喜歡與人接觸。環境迫使我們轉變，迫使我們必須活出新的樣貌，只不過，這個新可能不在大家的預期。

牧者保羅面對哥林多教會的挑戰

　　保羅從一位追求在宗教圈裡得著成功的逼迫者，因著被耶穌基督尋見，轉而成為一位軟弱的跟隨者，在宣教的旅程上雖然經歷不少恩典，但失敗、令人沮喪的事件也不少。哥林多教會可說就是一群讓他深感憂傷的群體，畢竟在這座城內，每個人都在尋求發達的機會，每個人都在競逐名聲。教會內無法免於這些價值的影響，隨著有名聲、拿著推薦信、才華出眾的傳道人來此，宣講些吸引人、讓人自我感覺良好的道，許多會友就對其趨之若鶩，失去分辨的能力。畢竟，人還是看重看得見的事物遠勝過看不見的永恆價值。

　　為此，牧者保羅寫信給教會，一方面期盼導正他們的想法，另一方面，卻也是對自我服事生命的靈性省思。他以一個奇特的比喻定為自己：「作為基督的俘虜，卻參與在凱旋的行列，到處散播因認識基督而有的香氣。」本應是沮喪的被俘者，卻因著基督而滿有喜樂，縱然面對失敗與沮喪，仍舊能夠散播馨香之氣。因此，他回到自己的使命，只要還住在這身體，便遠離主為眾人預備的住處，因為活著是憑信心而非眼見，最終，每個人都會站在基督面前接受審判。

　　跟隨基督的人，是被基督的愛所支配的人，他不需要任何的推薦信，保羅訴說自己的宣教，就是陪伴眾人在各樣環境下一起頌讚主基督，而不在乎外表看來如何。外表看來的成功，可能是一個失敗的記號，而眼前的失敗，卻可能是一個成功的記號。哥林多的人們期望有答案，期望有明確邁向成功的步驟，但很顯然，保羅宣講的信息，以及他的生活方式似乎不是哥林多人所期待的，無怪乎他會說：「如果我們真的是瘋了的話，那是為著上帝的緣故；如果我們神智清醒，那是為著你們。」

　　失敗與成功、癲狂與清醒僅在一線之間，基督的愛推動保羅朝向一條看破虛假，與眾人截然不同的道路，而那也是因著基督為眾人死的事實，促使每一個跟隨者認真看待生命必然的終局，考驗每一個人如何在此刻做出新的抉擇：「所以，我們從此不再根據人的標準來估量人。雖然我們曾經根據人的標準來看基督，現在我們不再這樣做了。無論誰，一旦有了基督的生命就是新造的人；舊的已經過去，新的已經來臨。」

　　保羅可以跟哥林多人辯論，可以駁倒那些追求外貌、追求名聲的人，可以展現出一種「剛強」的信仰來吸引眾人。然而，基督卻不是如此，在每個跟隨者的軟弱與失敗中，更深刻顯露出愛的力量，當人愈懂得倚靠，就愈懂得活出已來臨的新生命，愈深刻體會軟弱中得剛強的恩典。

已在新時代的教會

　　疫情下的我們，已然進入全新的時代，過往當社會面對大型災害時，教會能夠迅速動員、整合資源投入其中，但今日我們所面對的「災情」，卻超過舊有的想像，連帶挑戰我們對「救災」行動的理解。九二一、八八風災，乃至於鐵路出軌意外，因著那是看得見的災害，所以我們能夠迅速反應，但如今看不見的病毒，卻彷彿讓我們陷入另外一種癱瘓，到底誰是受災者，到底誰是真正需要幫助的人，抑或，每個人不都是需要幫助的人嗎？那到底怎麼做？怎麼行動？成為我們共有的焦慮。

　　焦慮的來源，似乎來自於我們內心深處的一種優越感，也就是追求剛強與追求答案的慾望：做為教會的一份子，做為跟隨基督的門徒，我們當然要去關懷弱勢，當然要去幫助那些軟弱的人，我們不斷努力付出，通過單向度的給予他人，建立起自己的優越感。所以，我們會說，教會「應該」要怎麼樣，「應該」要推動哪些行動，很多的「應該」，忘記了，每個人都是「教會」，而教會，同樣活在這個疫情的處境下，學著去回應，學著去行動。最大的課題是：我們不願承認自己是軟弱的人，我們不願承認自己竟然是找不到答案的人，我們不願承認，自己是有罪，需要通過基督活出新生命的人。

　　每個人都很急，急著疫情趕快過去，急著生活趕快恢復正常，急著讓每個受苦的人趕快擺脫絕境。這份焦急，也推著我們每個人想要多做些什麼，希望對事情有點幫助，所以不自覺的，我們進入了壓力鍋，共同承受著壓力卻找不到紓解的管道。信仰，或者教會，幫助我們再一次安靜下來，把眼光轉向那看不見的價值，我們需要一份穩定的力量，而那，就是基督的愛。分享一句鼓勵的話給家人，分享一段信息給徬徨無助的人，分享你能做，你能說的給工作場合、服務的夥伴，分享你所領受的感動給能夠在視訊、電話中碰觸的夥伴。不要看那些「應該」怎麼樣的大事，而是從「小」行動開始做起，耶穌的慢，遠比我們以為的快還要更快。

　　「舊的已經過去，新的已經來臨」，每個人都在轉離舊有的軌道與想像，活出新的生命；教會、團契也已經遠離舊有的思考模式，轉向一個全新樣貌的教會。試問，如果上帝所做的「新事」都是我們想得到的，那還真的是「新」嗎？不過是我們想控制上帝罷了，今日，是學習倚靠的時刻，是數算恩典的時刻，是散發基督馨香之氣的時刻，走在被基督所俘虜的行列，卻仍能夠喜樂如同凱旋般，這就是我們已然活出的新生命！

結論：【舊事已過，皆變成新】

人人喜歡新，新衣、新車、新房、新事……
　新，讓我們充滿趣味
　新，讓我們充滿歡笑
　新，讓我們充滿動力
　新，讓我們充滿計畫
舊事已過，皆變成新，我們深切期盼。

霎時，「新」變了調，
病毒，讓我們的「新」轉為沈悶，
　　　讓我們的「新」轉為哀哭，
　　　讓我們的「新」轉為攻訐，
　　　讓我們的「新」轉為茫然，
　　　讓我們的「新」由光明轉為黑暗…..

黑暗與光明的一線之隔，
原來，我們以為的「新」是自私自利
　　　我們以為的「新」是驕傲自恃
　　　我們以為的「新」是隨波逐流

舊事已過，皆變成新，絕望之處，曙光之處
　誰說「新」必然按自己的計劃前進？
　誰說「新」必然如自己的想像成就？
新，若非超出人們的理解，豈是真實？
我們，走在一條人心未能測透的新路，
　　　走在一條人煙罕至的小徑，

會有同行者，會有領路者，會有聆聽者，會有陪伴者，
會有「愛」的存在，使我們憑信心前行，不憑眼見，
成為–新造的人！