台語／華語：劉炳熹牧師
經文：以弗所書一：3-14
聖詩：177、174、402
前言
長老教會被譽為「會唱歌讚美上帝的教會」，通過加入頌讚的詩班，我們學習聆聽上帝、聆聽他人，學著彼此扶持與成長。本週預備告別禮拜的過程，年事已高的長老為著別世者再次揮毫，正是因著頌讚上帝所建立的情誼，感動著他發揮自己另一項頌讚的恩賜。頌讚上帝，讓我們的生命被轉化，讓我們得以看見與世俗截然不同的價值，回到上帝與人的連結，回到上帝在此世界的行動。
以弗所書的世界裡，保羅不再把焦點置於教會的種種問題
翻開以弗所書，我們看見一個與其他保羅書信截然不同的風貌，加拉太教會在律法與恩典中不斷拉扯；哥林多教會則被社會價值侵蝕著；羅馬教會不斷糾纏於猶太和外邦的張力；腓立比教會有著內憂外患；帖撒羅尼迦教會被逼迫和哀慟所影響著……。以弗所書則領著所有人轉個思考方向，不再專注於教會內此時此刻的種種問題，更不要急切於找出什麼明確的解方，而是單單回到教會的本質，我們為何而存在，為何而成為一個信仰群體。
作為一位追尋信仰者，人們習於不斷從自身的處境出發，去思想自己該怎麼做，該如何事奉，期待能愈來愈走在成聖的道路，成為忠心的信徒。保羅卻轉換了角度，人無法單憑自己的努力賺取上帝眼裡的「忠心」，他清楚的告訴眾人，這全然來自於上帝的賞賜。開場白裡，保羅述說著感謝：「感謝主耶穌基督的父上帝，因為他藉著基督把天上各樣屬靈的福氣賜給我們，在創世以前，他已經藉著基督揀選我們，使我們在他面前成為聖潔、沒有絲毫缺點的人。」
這是上帝的視角，而不是人受侷限的視野。教會一旦被眼前的種種問題所困擾，反覆地把所有的力氣糾結於該如何解決、如何免於問題的發生，甚至信徒們質問著為何教會如此不完美時，整個信仰群體看似忙忙碌碌的「做」了許多事，殊不知只是把原先混亂的環境弄得更加混亂而已。我們，是被上帝所揀選出來成為一個信仰群體，在這裡共同承擔、共同成長，因著這樣，問題與混亂才會層出不窮，提醒人們是何其需要上帝的拯救。
今天的世界，我們習於把焦點放在問題的表面
初來台南不久，很快就被「行」所困擾著，馬路出去兩邊都有圓環的設計，一次騎機車出去想要左轉，實在不知道該怎麼轉彎；有的圓環又卡著紅綠燈、機車又可能紅燈右轉，弄得自己滿頭問號，又覺得十分危險，最後乾脆能避則避，改走其他路線。後來跟年輕人討論這件事時，他說：「牧師，你一進圓環如果要左轉，就直接往最內線走，這樣才彎得出去。」後來嘗試過後，果然比較好走，也安全多了，但就遇到另一個問題，內線地面寫著「禁行機車」四個大字。
我們不難理解，在台灣的實況環境下，就是一個事件發生以後，大家開始反應應該要如何如何，於是公部門就採取治標不治本的方法，最後混亂了原設計的本意，成為累積下來的歷史共業。每個人都知道如此行好像有問題，卻又沒有人有辦法解決，因為大家早已習慣一套機器運轉的模式，要調整它是一件大工程，多做多錯，少做少錯，最終乾脆不如不做。把焦點放在問題的表面，不去探究事情的本意，自然就會冒出更多問題，掙扎於其中的人不僅疲於奔命，更看不見半點往好方向前進的盼望。
教會常常不知不覺陷入相同的危機裡，當整個世界不停轉動時，我們遺忘了某些重要的根基，導致於把能量虛耗於淺薄的表面，不知道自己已然失去與上帝的連結，信仰不再有深度，事工就僅僅是追求熱鬧的活動罷了。歷史學家帕利坎精彩的陳述兩個字詞：傳統主義是活人的死信仰；傳統是死人的活信仰。傳統主義的困境是沈溺於「一直以來都這麼做」的偶像崇拜；傳統則是從過往的歷史中習得洞見，找出新時代裡的踐行，反覆地去問：「在新的世代裡，上帝的行動是什麼？我們如何持續聆聽上帝，做出新的回應？」
上帝的揀選使人加入頌讚的行列
上帝預先決定藉著耶穌基督使我們歸屬於他，而有做他兒女的名份，這是他所喜悅，是他的旨意。因此，保羅喚起每個人來頌讚上帝這榮耀的恩典，因為他把親愛的兒子白白賜給我們！由於基督的死，我們得到自由，罪蒙赦免，這都出自於上帝豐富的恩典！榮耀是帶著重量的，耶穌基督降世成為人，與人們同行，經歷真實的死亡，為要成就上帝的拯救，因此，跟隨基督的人所能得著最大的恩典，就是耶穌基督與我們同行，通過頌讚，再一次建立與上帝的連結，活在他的旨意中。
輕忽了耶穌基督的拯救，導致教會把眼光置放在一個個的問題，忘記上帝的旨意就是在時機成熟之際，天下和地上一切被造的都歸屬基督，以他為首。頌讚上帝，塑造教會成為一個象徵，反映出上帝在誰，他曾在哪裡工作，他又如何賜下恩典。每個跟隨基督的人正是如此，當人們聽見真理的信息，就是聽見那使你們得救的福音時，你們信了基督，上帝就把他所應許的聖靈賜給你們，作為你們歸屬他的印記。聖靈保證我們要承受上帝的應許，把完全的自由賜給屬他的人。我們要頌讚他的榮耀！
頌讚上帝，成為教會的主旋律，每個事件、每個看起來的難題，皆是上帝工作的痕跡，保羅清楚架構出他的神學，我們就是被上帝所揀選加入頌讚行列的一份子。生活在黑暗已久的人們，何等迫切需要光的到來，上帝通過耶穌基督已然顯露他拯救的計畫，教會成為那為光做見證的人，領受恩典與真理。
我們已成為頌讚上帝的教會
上帝在每個時代、每個時刻持續的工作，我們頌讚上帝並不是為了要改變上帝，反倒是讓我們自己被上帝所改變，我們不是那光，而是被光照的人，因著如此，我們才能不住述說新的故事。頌讚（doxology）由「榮耀」(doxa）和言語（logos）兩個希臘詞語組成，也就是說，頌讚是一種表達，一種言說被頌讚者的行動，絕非僅止於「我讚美你」的話語，而需要走向水深之處，去言說上帝的作為，言說為什麼上帝配得一切頌讚。
隨著教會去問，為什麼我們如此行？上帝在我們生命裡的行動為何？一步步的，我們會在頌讚的行列裡經歷被轉變、被塑造。當然，我們共屬於一個信仰群體，一起生活的時候，不同的想法與觀點，不同的成長背景必然會出現衝突，一個個的問題，會讓人覺得厭煩，以致想快速的解決它。以弗所書的出現，再次提醒我們耐心去尋求問題的本質，耶穌基督究竟如何在我們中間工作，我們是被呼召來頌讚，而非解決「問題」的。
前文化部長鄭麗君提出一段值得深思的論述：「國家文化施政的使命不在於『治理文化』，而在『文化治理』，要將文化融入國家發展的整體視野，達成『步步都是文化部』。」教會是如此，我們亦是相同，很容易被一套既定的框架僵化，不容易走出自己的侷限性，去看見上帝持續的新創造。新的年度，我們看見週報封面呈現出新的樣貌，也預備開始「巴克禮聖經學堂」，一起來跟隨上帝的話語前進，通過不同的恩賜與觀點來頌讚上帝的美好，帶著頌讚上帝的視野，齊來在新的一年經歷上帝的塑造。
結論
「創造連結，活出美感」是教會新年度的主題，根本的核心正在於「頌讚上帝」，我們每一個人都被耶穌基督邀請加入頌讚的行列，以不同的專長與恩賜連結起來，述說生命的感動。美感，絕非膚淺只是看起來漂亮，或者聽起來好聽，上帝的美好，帶我們活出深邃的價值，因著那光的照耀，在每一個黑暗處成為領路的人，在每一個絕望之處帶來真正的盼望。
台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會 